En la puerta del establo, el conductor saca una ficha numerada de una tómbola estilo bingo, y esa ficha asigna una de las cuatro zonas de la península; un sistema que la ciudad adoptó para distribuir el tráfico de cascos y el ruido de manera uniforme por los barrios residenciales. Ningún operador puede prometer pasar por Rainbow Row. El sorteo lo decide.
Esa regulación es el capítulo moderno de una costumbre mucho más antigua. El transporte tirado por caballos sirvió a la península desde la época colonial hasta la década de 1920, cuando los últimos carros comerciales dieron paso a los camiones de motor. El resurgimiento llegó a mediados de la década de 1970, cuando los conservacionistas y los operadores turísticos reconocieron que un vehículo a paso de peatón se adaptaba a una ciudad cuya escala nunca había sido reconstruida para los automóviles. Hoy en día, los recorridos en carruaje por Charleston operan bajo la supervisión del Departamento de Habitabilidad y Turismo de la ciudad, que limita el número de vehículos en la calle en cualquier hora y exige que todos los animales pasen controles de temperatura y descanso.
La ruta en sí es la colección. Las zonas recorren la Nathaniel Russell House de 1808 y su escalera volada, el estuco pastel de Rainbow Row, la albañilería georgiana a lo largo de Church Street y las casas con pórtico de South of Broad, viviendas del ancho de una sola habitación giradas lateralmente para atrapar la brisa del puerto, con sus puertas de entrada falsas que se abren a un porche en lugar de a un vestíbulo. Los pernos antisísmicos de Charleston, los discos de hierro perforados en las fachadas después del terremoto de 1886, se ven claramente desde la altura del carruaje. También los trabajos de hierro forjado de Philip Simmons, cuyas puertas sobreviven en docenas de propiedades del centro.
La altura importa más de lo que la mayoría de los visitantes esperan. Un banco de carruaje se sitúa aproximadamente a un metro sobre el pavimento, lo que eleva la vista sobre los muros de los jardines y hacia patios invisibles para cualquiera que vaya a pie. Los guías con licencia de la ciudad —un examen que cubre la arquitectura, la Guerra Civil y los artesanos esclavizados que construyeron gran parte de lo que permanece en pie— narran en un volumen conversacional, porque el ritmo nunca supera al habla.
Las cuestiones comerciales siguen a los visitantes aquí como en cualquier otro lugar. Los precios de los recorridos en carruaje por Charleston, los listados de Groupon de los recorridos en carruaje por Charleston, los cupones de los recorridos en carruaje por Charleston y el código promocional de recorrido en carruaje por Charleston ocasional circulan libremente en línea, y las rutas de los recorridos en carruaje por Charleston son debatidas en foros por viajeros que esperan obtener una zona en particular. El boleto estándar para adultos para un recorrido en carruaje en grupo cuesta 26 USD. La zona sigue siendo, como siempre, cuestión de sorteo.
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